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Demanda por novatadas en el equipo de fútbol de la Universidad Northwestern 

Image of Attorneys Steve Levin and Ben Crump

Levin & Perconti se ha asociado con el renombrado abogado de derechos civiles Ben Crump para manejar las demandas por novatadas (“hazing”) en el equipo de fútbol de Northwestern. La firma ha consultado con docenas de víctimas de novatadas en el equipo de fútbol de Northwestern, varias de las cuales nos han contratado para responsabilizar a la universidad. Si usted es o fue miembro del equipo de fútbol de Northwestern y sufrió novatadas sexuales, físicas o psicológicas, comuníquese con Levin & Perconti para una consulta confidencial y analizar los asuntos de su posible reclamación.

El mundo del fútbol universitario se vio recientemente sacudido por la impactante revelación de un escándalo de novatadas dentro del programa de fútbol de la Universidad Northwestern. El escándalo resultó en el despido de Pat Fitzgerald, el respetado entrenador principal que sirvió a su alma mater durante un impresionante periodo de 17 temporadas. En Levin & Perconti, entendemos que situaciones como estas no solo afectan a los individuos directamente involucrados, sino que también generan un efecto en cadena en la comunidad. Los impactos de las novatadas van mucho más allá de los límites del campo de fútbol, dañando la existencia de un entorno de aprendizaje seguro y respetuoso.

El despido repentino del entrenador Fitzgerald se produjo tras la revelación de novatadas sistémicas y continuas dentro del programa de fútbol de Northwestern. Se informó que 11 jugadores actuales o antiguos reconocieron su participación en actos de participación forzada, desnudez y actividades sexualizadas de carácter degradante, conocidas coloquialmente como “running”. Las acusaciones salieron a la luz después de que dos exjugadores conversaran con el periódico estudiantil, The Daily Northwestern, lo que llevó a una investigación independiente realizada por la exinspectora general de Illinois, Maggie Hickey.

A pesar de la agitación resultante, Fitzgerald sostuvo que no estaba al tanto de las novatadas. Sin embargo, a la luz de estas revelaciones, el presidente de la universidad, Michael Schill, decidió finalmente separarse de Fitzgerald, declarando: “El entrenador principal es en última instancia responsable de la cultura de su equipo. Las novatadas que investigamos eran generalizadas y claramente no eran un secreto dentro del programa.”

El despido de Fitzgerald, un exalumno de la Universidad Northwestern y uno de los entrenadores de fútbol universitario con mayor tiempo en el cargo, sorprendió a la comunidad. A pesar de haber llevado a los Wildcats a muchas temporadas exitosas y a dos apariciones en el Big Ten Championship Game, las recientes acusaciones y el rendimiento decreciente del programa en el campo resultaron en su despido.

Alegaciones de novatadas (“hazing”) rituos de iniciación contra el equipo de fútbol de Northwestern

Se han presentado numerosas alegaciones de novatadas. Al menos catorce jugadores actuales o antiguos han reconocido que las supuestas novatadas se han producido de manera continua dentro del programa de fútbol.

“Running”

El artículo del 8 de julio de The Daily Northwestern alega que la práctica llamada “running” es la forma más prevalente de novatada dentro del programa de fútbol. El “running” se utilizaba como castigo para jugadores que cometían errores durante los partidos o entrenamientos. No hay mucha información sobre los detalles de lo que ocurría cuando alguien era “run”, ya que el informe de investigación se mantuvo confidencial. Sin embargo, un jugador anónimo describió el proceso como un grupo de ocho a diez jugadores mayores con máscaras que sujetaban a la persona “run” y procedían a realizar actos sexuales simulados frente al resto del equipo.

Actos de desnudez forzada

Se han alegado varios actos de desnudez forzada. Se afirma que los jugadores eran obligados a desnudarse y realizar desplazamientos como oso (bear-crawl), lanzarse por el suelo con bandas de ejercicio, realizar ejercicios bajo el centro del snap y participar en la “lavada de autos” (“car-wash”).

Desafío de batido de Gatorade

El desafío del batido de Gatorade consistía en que los compañeros de equipo, principalmente novatos, fueran obligados a beber la mayor cantidad de batidos de Gatorade posible durante diez minutos. Esto frecuentemente provocaba vómitos y malestar durante varios días.

Novatadas racistas

Al menos tres exjugadores han declarado la existencia de una “cultura que permite el racismo”. Un jugador anónimo alegó haber presenciado racismo por parte del entrenador Fitzgerald. Supuestamente, el entrenador Fitzgerald pedía a los jugadores y entrenadores negros que cortaran peinados largos, como rastas, para ajustarse al “estilo Wildcat” (Wildcat Way). Supuestamente, no hacía la misma petición a los miembros blancos del equipo con cabello largo.
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Créditos fotográficos: Maize & Blue Nation, CC-BY-2.0

Responsabilización de las partes implicadas en la Universidad Northwestern

Esta situación ha destacado la importancia de responsabilizar a quienes están en posiciones de poder por la seguridad y bienestar de todos los individuos bajo su supervisión. La responsabilidad de la universidad va más allá de proveer educación, asegurando un ambiente libre de acoso y abuso.

La manera en que Northwestern manejó el escándalo genera preocupación, especialmente dado que se decidió mantener privado el informe completo de la investigación. Esta falta de transparencia podría generar críticas adicionales y exponer potencialmente a la universidad a problemas legales, particularmente si se descubre que la administración fue negligente o cómplice de alguna manera.

En Levin & Perconti, entendemos el impacto de largo alcance que un escándalo así puede tener en una comunidad, especialmente cuando una figura de confianza está implicada en tales actividades. Nos solidarizamos con las víctimas y apoyamos los esfuerzos de las instituciones para responsabilizar a las partes implicadas. Creemos en fomentar un entorno de seguridad, respeto y dignidad para todos, y continuaremos abogando por la justicia en todos estos casos.

El impacto de las novatadas en la salud mental

El impacto de las novatadas va más allá del malestar físico inmediato, incluyendo un profundo sufrimiento mental y emocional. Algunos jugadores han llegado a tener pensamientos suicidas. Este nivel de angustia mental, provocado por dichas actividades, destaca la gravedad de la situación.

Estas prácticas violan la política de novatadas de Northwestern y potencialmente varias leyes. La política de Northwestern define las novatadas como cualquier acción que produzca malestar mental, físico o emocional; servidumbre; degradación; humillación; acoso o ridículo, independientemente de la disposición del individuo a participar. La política prohíbe el abuso físico, las violaciones sexuales, juegos degradantes o humillantes, actividades, acrobacias, payasadas y la obligación de consumir alimentos, bebidas u otras sustancias.

No dude en contactarnos si usted o un ser querido han sido afectados por novatadas como parte del programa de fútbol de la Universidad Northwestern. Nuestro equipo de abogados especializados en novatadas deportivas universitarias está aquí para ayudarle a navegar los aspectos legales de estos incidentes, asegurando que reciba el apoyo y la justicia que merece.

Testimonios

No se quede solo con nuestra palabra. Escuche a algunas de las víctimas de negligencia médica a quienes hemos ayudado:

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